Glosario de terpenos | Potencial curativo del β-cariofileno

El β-cariofileno, un sesquiterpeno natural, ha atraído considerable atención en los últimos años debido a sus diversas actividades biológicas. Esta monografía busca ofrecer una revisión exhaustiva de los estudios científicos relacionados con el potencial curativo del β-cariofileno, abarcando sus fuentes, propiedades químicas, actividades farmacológicas y potencial terapéutico en diversos trastornos.

Introducción

El β-cariofileno es un sesquiterpeno con un característico aroma especiado y amaderado. Se le reconocen sus posibles propiedades curativas, incluyendo actividades antiinflamatorias, antimicrobianas, antioxidantes y analgésicas. Esta revisión analiza el estado actual del conocimiento científico sobre el β-cariofileno y sus posibles aplicaciones terapéuticas.

Fuentes y propiedades químicas

El β-cariofileno se encuentra en diversas plantas, como la pimienta negra, el clavo, el romero y el cannabis. Su estructura química presenta un anillo de ciclobutano, lo que lo distingue de otros terpenos. El β-cariofileno es único entre los terpenos porque también es un cannabinoide dietético que se une selectivamente al receptor CB2.

Actividades farmacológicas

A. Actividad antiinflamatoria

El β-cariofileno se ha estudiado por sus propiedades antiinflamatorias. Estudios in vitro e in vivo han demostrado su capacidad para inhibir la producción de mediadores proinflamatorios, como el óxido nítrico (NO), las prostaglandinas y las citocinas (Chaves et al., 2018).

B. Actividad antimicrobiana

Las propiedades antimicrobianas del β-cariofileno se han demostrado contra una amplia gama de bacterias y hongos, como Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Candida albicans (Legault et al., 2007). Se cree que su mecanismo de acción implica la ruptura de las membranas celulares microbianas, lo que provoca la muerte celular.

C. Actividad antioxidante

Se ha descrito que el β-cariofileno exhibe actividad antioxidante al eliminar radicales libres y reducir el estrés oxidativo. Su potencial antioxidante se atribuye a su capacidad para donar átomos de hidrógeno y quelar iones metálicos (Wu et al., 2014).

D. Actividad analgésica

El β-cariofileno ha demostrado tener posibles efectos analgésicos en modelos animales de dolor, como el dolor inflamatorio y neuropático. Se cree que sus propiedades analgésicas se deben a su unión selectiva al receptor CB2, modulando el sistema endocannabinoide (Klauke et al., 2014).

Potencial terapéutico en diversos trastornos

A. Trastornos inflamatorios

Se han explorado las propiedades antiinflamatorias del β-cariofileno para tratar trastornos inflamatorios, como la artritis, la enfermedad inflamatoria intestinal y la dermatitis. Se ha demostrado que el β-cariofileno reduce la inflamación y mejora los síntomas en modelos animales de estas afecciones (Gertsch et al., 2008).

B. Trastornos gastrointestinales

El β-cariofileno ha demostrado efectos gastroprotectores en modelos animales de úlceras gástricas. Se cree que sus actividades antiinflamatorias y antioxidantes contribuyen a la cicatrización de las lesiones de la mucosa gástrica (Bento et al., 2011).

C. Trastornos de la piel

Las propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias del β-cariofileno lo convierten en un candidato atractivo para el tratamiento de afecciones cutáneas como el acné, el eccema y la cicatrización de heridas. También se han descrito sus efectos calmantes y regenerativos sobre el tejido cutáneo (Cho et al., 2017).

D. Manejo del dolor

La actividad analgésica del β-cariofileno se ha investigado por su posible uso en el manejo de diversos tipos de dolor, incluyendo el inflamatorio, el neuropático y el crónico. Su unión selectiva al receptor CB2 y la modulación del sistema endocannabinoide contribuyen a sus efectos analgésicos. Diversos estudios han demostrado que el β-cariofileno reduce eficazmente el dolor en modelos animales, y se está explorando su potencial como alternativa a los analgésicos tradicionales, como los opioides (Katsuyama et al., 2013).

E. Trastornos neurológicos

Los efectos neuroprotectores del β-cariofileno se han investigado en modelos de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson. Sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes podrían contribuir a mitigar la progresión de estos trastornos. Además, su capacidad para modular el sistema endocannabinoide mediante la activación del receptor CB2 podría contribuir a sus efectos neuroprotectores (Cheng et al., 2014).

F. Ansiedad y depresión

El β-cariofileno ha demostrado posibles efectos ansiolíticos y antidepresivos en modelos animales, que se cree que están mediados por su interacción con el sistema endocannabinoide y la modulación de neurotransmisores. Su capacidad para regular el receptor CB2 podría ayudar a reducir la ansiedad y los síntomas depresivos sin los efectos psicoactivos asociados a la activación del receptor CB1 (Bahi et al., 2014).

En conclusión, el β-cariofileno ha demostrado diversas actividades farmacológicas, incluyendo propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, antioxidantes, analgésicas, neuroprotectoras y ansiolíticas, lo que contribuye a su potencial capacidad curativa. Estas diversas actividades resaltan las posibles aplicaciones terapéuticas del β-cariofileno en diversos trastornos, como afecciones inflamatorias, trastornos gastrointestinales, trastornos cutáneos, manejo del dolor, trastornos neurológicos y trastornos del estado de ánimo.